Le but de ce travail a été de développer, d?appliquer et d?utiliser en mode opérationnel des méthodes basées sur la télédétection dans le cadre de la quantification de l?érosion des sols. A différentes échelles, depuis la très haute résolution jusqu?à la dimension du bassin versant , ont été utilisées et combinées des images optiques, Radar et multispectrales dans le cadre de cette thématique forte qu?est l?érosion. Cette thèse a été réalisée sur deux terrains d?études distincts : le premier en Afrique du Sud et le second à La Réunion. A la fois très proches en bien des points mais également très différents, ces terrains ont servi comme sites d?application pour les techniques développées et/ou utilisées.

Les méthodologies appliquées ici sont à séparer en deux grands groupes d?approches spatiales : en deux et en trois dimensions. Les résultats de ces applications et développement ont finalement fait l?objet d?une discussion en terme de qualité, précision, applicabilité, coût de mise en oeuvre, etc? La plupart des techniques montre une grande complémentarité quand elles sont combinées. Les résultats réunionnais et sud africains sont discutés non seulement pour comparer les processus distincts de sites se trouvant à des latitudes proches mais également pour traiter d?échelles et de disponibilité de données différentes.

Il ressort également que ce travail dans son ensemble se positionne comme une base pour des travaux à venir. De nombreuses questions et possibilités au regard des développements récents de méthodologiques en télédétection sur le thème de l?érosion des sols sont ici soulevées. Certaines de ces questions font d?ores et déjà l?objet d?ébauches de projets et de publications.