Résumé
La majorité des espèces de poissons côtiers possèdent un cycle de vie bipartite, avec une phase larvaire planctonique suivie d?une phase juvénile/adulte en milieu côtier, et les juvéniles occupent souvent des habitats différents des adultes. Ceci implique une modification des relations proies-prédateurs et de compétition avec l?ontogénie. L?objectif de cette thèse est d?étudier les habitudes alimentaires de poissons côtiers d?intérêt commercial à La Réunion, et de comprendre l?utilité des isotopes stables du carbone (δ13C) et de l?azote (δ15N) dans l?étude des niches trophiques et de l?occupation des habitats côtiers par les poissons. Dans la Baie de La Possession, les poissons ont été échantillonnés sur les récifs artificiels (RA) installés en 2003. Les résultats indiquent que les espèces les plus représentatives de ces RA (Lutjanus kasmira, Priacanthus hamrur et Selar crumenophthalmus) se nourrissent essentiellement de proies pélagiques et partitionnent leurs niches trophiques, permettant de limiter la compétition interspécifique. Les valeurs de δ15N sont positivement corrélées avec la taille des poissons, traduisant une contribution croissante des larves de poissons au régime alimentaire. Les ratios isotopiques de la matière organique particulaire (MOP) ont été analysés à microéchelle (<10 km) dans la Baie de La Possession et à mésoéchelle (10aines de km) autour de La Réunion, et les muscles de poissons ont été analysés à macroéchelle (100aines de km) dans le sud-ouest de l?océan Indien. Les valeurs de δ15N de la MOP ne varient pas spatialement à microéchelle. À mésoéchelle, les stations situées dans le sud-ouest de l?île (St-Leu à St-Pierre) sont enrichies en 15N, probablement dû à la forte anthropisation de cette zone. À macroéchelle, les valeurs de δ15N des des poissons s?enrichissent progressivement en 15N vers le nord du canal du Mozambique et du plateau des Mascareignes, dû aux remontées d?eaux profondes riches en nitrates dans le nord. La MOP est enrichie en 13C à faible profondeur dans la Baie de La Possession, dû à la resuspension de matière organique sédimentaire (microphytobenthos) par la houle. À mésoéchelle, l?est de l?île est enrichie en 13C comparé à l?ouest, signe d?une plus forte productivité dans l?est. À macroéchelle, les valeurs de δ13C ne montrent pas de tendance latitudinale, dû au fait que les poissons côtiers peuvent explorer une gamme d?habitats dont les valeurs de δ13C varient plus qu?avec la latitude. Ainsi, l?utilité des isotopes stables du carbone pour l?étude de l?utilisation des habitats côtiers est limitée à méso- et macroéchelle et les isotopes stables de l?azote constituent un outil plus pertinent à macroéchelle.